"Le Canal du Midi : un avenir incertain pour une voie d'eau historique"

Désormais classé au Patrimoine mondial par l’UNESCO, le Canal du Midi fut, dès sa mise en eau, en 1681, un remarquable outil économique pour le Languedoc. Victime de la concurrence du chemin de fer au XIX^ème siècle, puis des transports routiers, le trafic des marchandises a complètement disparu de la voie d’eau dans les années 1980, au moment où se développait le tourisme fluvial attirant des plaisanciers de plus en plus nombreux qui « découvraient » les beautés de cet ouvrage jalonné de remarquables ouvrages d’art, conçus il y a plus de trois siècles pour assurer son alimentation en eau et permettre l’acheminement des hommes et des marchandises entre Toulouse et la Méditerranée, de part et d’autre du seuil de Naurouze.
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Entre économie et culture, entre l’État, les collectivités territoriales et des « usagers » aux intérêts souvent antagonistes, l’avenir du canal reste cependant bien incertain en l’absence d’un grand projet cohérent de mise en valeur, respectueux de sa valeur patrimoniale

> Robert Marconis est agrégé de géographie et docteur ès lettres et sciences humaines. Professeur émérite de l'Université Toulouse-Jean-Laurès, il a également enseigné à l'Institut d'études politiques de Toulouse. Spécialiste des questions d'urbanisme, de transport et d'aménagement du territoire, il est l'auteur de nombreux ouvrages, dont plusieurs, en collaboration, sur le Canal du Midi.

+ présentation et signature des livres sur le Canal du Midi
+ participation de Philippe Valentin, cartographe du Canal du Midi d'hier et d'aujourd'hui
+ expositions "La Barque de Poste" et "Le Canal sans dessus dessous" (Musée & Jardins du Canal du Midi, à Revel)

Les plus anciens clochers du Lauragais, qui remontent au Xe et XIe, sont des clochers-murs à pignon triangulaire de petite dimension, comportant généralement 3 baies campanaires de style roman ; ces baies sont suffisamment hautes pour sonner les cloches à la volée (volée tournante). Au XIIe siècle, les clochers prennent de la hauteur et apparaissent des clochers-peignes ou à arcades ; sans pignon triangulaire, ils se terminent par une barre horizontale avec généralement quatre baies campanaires de style roman permettant la volée tournante. Avec l’apparition des bastides au XIIIe siècle, après la croisade contre les albigeois, les clochers-murs survivent ; sous la pulsion de l’art gothique, ils troquent leurs arcs en plein cintre contre des arcs en mitre, généralement encadrés par deux tourelles et donnent naissent au style gothique méridional ou toulousain.

> Professeur émérite de l'Université Paul-Sabatier (Toulouse), Lucien Ariès est le président de l'ARBRE (Association de Recherches Baziégeoise : Racines et Environnement) qui a pour but de promouvoir le patrimoine, de rechercher des traces du passé, de valoriser l'environnement de Baziège et du Lauragais au cours du temps et d'en assurer la diffusion et la promotion. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages sur le Lauragais.

"Tout vous est aquilon, tout me semble zéphyr", dit le chêne au roseau dans la fable de La Fontaine. Propos qu'assurément ne peuvent tenir les chênes du Midi toulousain lorsque souffle le vent d'autan. Tourmente, colère, ravages, caprices, folie sont les termes qui reviennent le plus souvent dans les articles de presse qui relatent les conséquences de cette réalité, parfois extrême, de notre météorologie régionale.

Bien connu des habitants de notre région qui en subissent les effets, l'autan est accusé de nombreux maux, depuis des générations. Et pourtant, il n'est pas responsable que des troubles, des douleurs ou des accidents ; il peut assurer, au milieu de l'hiver, de belles et tièdes journées, mais on garde moins le souvenir de ces moments. De plus il n'est pas ici, et de loin, le vent dominant. Il souffle en moyenne entre 60 et 90 jours par an, même pas la moitié des épisodes de secteur Ouest !

Il peut rendre nerveux certains d'entre nous, pousser d'autres à la déprime, il laisse souvent perplexe. Comme le dit Joël Collado de Météo France, "c'est une drôle de personnalité". Selon les marques qu'il affiche dans notre ciel, qu'il imprime dans les lieux, les corps, les esprits, selon sa durée aussi, on lui colle des qualificatifs divers. Mais l'autan de la rue n'est pas celui des scientifiques, lesquels concluent par exemple que "sa compréhension intégrale est difficile" ou qu'il "n'a pas encore livré tous ses secrets". En général, les rafales de l'autan engendrent des rafales de questions auxquelles chacun répond comme il peut et même... comme il veut.

> Pierre Espenon est agrégé de géographie. Il fut professeur au Lycée Vincent Auriol à Revel et chargé de cours à l'Université du Mirail. Né dans le Tarn, donc dans le domaine de l'autan, ouvert à la climatologie par les enseignements universitaires de Georges Viers, il s'est posé la question de la complexité du vent d'autan à la lecture d'un article de Jean-Pierre Vigneau dans la Revue Géographique des Pyrénées et du Sud-Ouest en 1972. Son parcours professionnel à Revel lui a permis de développer sa curiosité sur le sujet, auquel il a consacré de nombreuses conférences et émissions de radio, ainsi qu'un chapitre du livre "Midi-Pyrénées région passions" en collaboration avec Claude Rivals.

+ exposition sur les moulins à vent, avec L'ARAM-MT, l'association des Amis des Moulins de Midi-Pyrénées

La Retirada (janvier-février 1939) n'est que le dernier acte, le plus important et le plus dramatique, de l'exil espagnol qui a été l'épilogue de la Guerre Civile. En effet, dès 1936, les réfugiés espagnols arrivent en France, affluant par vagues successives : relativement peu importante d'abord, l'émigration devient considérable en 1937, se poursuit en 1938 avec notamment le cas particulier de l’Aragon, et enfin se massifie dans les premiers mois de 1939 avec ce qui fut appelé la "Retirada". Les formes de l’accueil des réfugiés seront également évoqués, avec l’épisode des camps sur le plage en 1939 et la dispersion dans l'espace français, le travail en France, et bien sûr le rôle des réfugiés pendant la deuxième guerre mondiale, notamment leur engagement dans les forces armées françaises, et leur participation aux maquis et aux combats de la Libération.

> Ecrivain, historien, professeur à l’Université Toulouse-Jean-Jaurès dont il fut le président, Bartolomé Bennassar est l’un des plus grands spécialistes de l’histoire de l’Espagne moderne et contemporaine. Valladolid au siècle d’or, l’Inquisition espagnole, L’Histoire des Espagnols, sa biographie de Franco et son ouvrage, La guerre d’Espagne et ses lendemains, sont considérés comme des ouvrages de référence. Il a également publié des études sur l’Amérique latine. Sa démarche d’historien lui fait prendre en compte à la fois les personnalités politiques capitales et les faits sociaux relatifs aux individus anonymes touchés par la violence et la misère de ces temps de conquête. Bartolomé Bennassar s’est aussi essayé à l’écriture romanesque avec succès, et son roman Le Dernier saut a été adapté au cinéma en 1970.

+ présentation et signature des ouvrages de l'auteur sur le stand de la librairie Escalire
+ exposition : "la Guerre d'Espagne, trois ans en enfer pour une nation", prêtée par la Bibliothèque de Saint-Orens